Sei giorni dopo aver strappato un ottimo punto dal San Paolo di Napoli, il Sassuolo tornerà al Mapei Stadium dopo quasi un mese di assenza (ultimo impegno il 6 novembre contro l’Atalanta): l’avversario, l’Empoli, viene dall’eliminazione dalla Coppa Italia ad opera del Cesena, che sfiderà proprio i neroverdi negli ottavi di finale a gennaio. Sarà una gara di vitale importanza per il Sassuolo, a cui manca la vittoria da circa un mese e mezzo: l’Empoli è un avversario più che abbordabile per la squadra di Di Francesco.
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Rispetto alla gara di lunedì scorso contro il Napoli, dovrebbero esserci tre cambi, uno per reparto: per il ruolo di terzino destro, ballottaggio ferrato tra Gazzola e Lirola, con quest’ultimo apparso sottotono nelle ultime uscite ma leggermente favorito sul terzino italiano. A centrocampo, Pellegrini scalzerà Mazzitelli dopo la contusione di Bilbao che gli ha impedito di giocare titolare a Napoli; tra i convocati tornerà anche Sensi. In attacco, invece, sembra finito il tempo degli esperimenti sulle fasce per i neo arrivi Ragusa e Ricci: entrambi, nelle ultime uscite, si sono stabilizzati rispettivamente sul versante sinistro e destro dell’attacco. Matri potrebbe scivolare in panchina dopo l’ennesima occasione persa a Napoli, a beneficio di Gregoire Defrel.

LE PROBABILI FORMAZIONI DI SASSUOLO-EMPOLI
SASSUOLO (4-3-3): Consigli; Lirola, Antei, Acerbi, Peluso; Pellegrini, Magnanelli, Missiroli; Ricci, Defrel, Ragusa.
A disposizione: Pegolo, Pomini, Cannavaro, Gazzola, Terranova, Dell’Orco, Mazzitelli, Sensi, Adjapong, Iemmello, Matri, Pierini
Allenatore: Eusebio Di Francesco
Ballottaggi: Lirola-Gazzola 55%-45%, Antei-Cannavaro 55%-45%, Defrel-Matri 75%-25%.
Indisponibili: Berardi, Biondini, Duncan, Letschert, Politano.
EMPOLI (4-3-1-2): Skorupski; Zambelli, Bellusci, Costa, Pasqual; Krunic, Dioussé, Croce; Saponara; Maccarone, Marilungo.
A disposizione: Pelagotti, Pugliesi, Barba, Cosic, Dimarco, Laurini, Buchel, Mauri, Pereira, Tello, Gilardino, Mchedlidze.
Allenatore: Giovanni Martusciello.
Indisponibili: Pucciarelli, Veseli.
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