Buona la prima per il Sassuolo di Alberto Aquilani. I neroverdi superano il Cesena con un netto 3-0 nei trentaduesimi di finale di Coppa Italia e conquistano la qualificazione al turno successivo. Una vittoria costruita soprattutto nel primo tempo, con la squadra di Aquilani capace di imporre ritmo e pressione, prima di gestire il risultato nella ripresa e trovare nel finale la rete che chiude definitivamente la partita.

Per il primo appuntamento ufficiale della stagione, Aquilani decide di dare spazio anche a diversi giocatori chiamati a conquistarsi un posto nelle gerarchie della prima squadra. Dal primo minuto trovano spazio Cinquegrano e Macchioni, entrambi prodotti del settore giovanile, oltre a Bakola, Adžić e Bowie. Una chance importante soprattutto per Cinquegrano e Macchioni, chiamati a dimostrare di poter essere risorse concrete durante la stagione.

In fase di non possesso il Sassuolo si dispone inizialmente con un 4-4-2, con Bowie e Adžić incaricati di guidare la pressione alta sui primi portatori del Cesena. I neroverdi cercano di impedire alla formazione romagnola di costruire con tranquillità dal basso, provando a recuperare il pallone già nella metà campo avversaria.

Il Sassuolo passa in vantaggio al 13’ al termine di un’azione ben costruita. Cinquegrano accompagna l’azione sulla destra e trova Volpato con un preciso colpo di testa. L’italo-australiano lascia partire un diagonale di destro preciso, sul quale Siano non può nulla. 1-0 Sassuolo.

La squadra di Aquilani continua a spingere e trova nella fascia sinistra una delle proprie principali fonti di gioco. Laurienté beneficia delle continue sovrapposizioni di Doig, che gioca molto alto e permette al francese di accentrarsi maggiormente, entrando nel campo e cercando la giocata tra le linee.

Al 24’ proprio Laurienté inventa una splendida palla verticale per Bakola, che arriva alla conclusione con il sinistro trovando però la respinta di Siano. Al 36’ è ancora il francese a sfiorare la rete: la sua conclusione viene respinta da Ciofi, protagonista di un intervento coraggioso con il quale evita il raddoppio.

Il 2-0 arriva in chiusura di primo tempo. Laurienté trova la sovrapposizione di Doig, che riceve sulla sinistra e mette il pallone in mezzo. Bowie manca l’impatto con il pallone, ma alle sue spalle arriva Adžić: il montenegrino colpisce di prima intenzione con il sinistro e buca Siano. Primo gol ufficiale con la maglia del Sassuolo e doppio vantaggio neroverde.

Nella ripresa il Cesena prova a reagire e al 52’ costruisce l’occasione più pericolosa della propria partita. Bisoli riceve in buona posizione e calcia verso la porta, ma la conclusione termina a lato di pochissimo. Il Sassuolo tira un sospiro di sollievo e da quel momento cerca soprattutto di amministrare il vantaggio.

Aquilani sfrutta quindi la seconda parte della gara per dare spazio anche ai giocatori in panchina. Al 65’ arrivano gli ingressi di Ghion e Dominguez. Per Ghion si tratta del ritorno in campo con il Sassuolo dopo il prestito all’Empoli, mentre Dominguez fa il suo debutto ufficiale con la maglia neroverde dopo l’arrivo dal Bologna. L’argentino si piazza largo sulla sinistra e viene subito coinvolto dai compagni nella manovra.

Con Dominguez in campo, Aquilani sposta Laurienté nel ruolo di punta centrale. Il francese continua comunque a essere protagonista e al 75’ partecipa alla costruzione della rete che chiude definitivamente la partita.

Dopo un’azione confusa nell’area del Cesena, Laurienté entra in area con una serpentina e prova a creare spazio. Bakola, girato di spalle, protegge il pallone e riesce a toccarlo per Lipani. Il centrocampista, entrato appena tre minuti prima, arriva sulla palla e con un destro potente fulmina Siano per il 3-0. Un impatto immediato per Lipani, che festeggia nel migliore dei modi il suo ingresso in campo.

Nel finale c’è spazio anche per un altro prodotto del settore giovanile. All’82’ Di Bitonto subentra a Macchioni, trovando così il debutto ufficiale con la prima squadra del Sassuolo. Pochi minuti dopo entra anche Missori al posto di Cinquegrano, autore di una prova molto positiva.

Il 3-0 finale permette ad Aquilani di iniziare la propria avventura ufficiale sulla panchina del Sassuolo con una vittoria convincente. Ma oltre al risultato, arrivano diverse indicazioni interessanti: Cinquegrano dimostra di poter essere una soluzione sulla destra, Bakola conferma le ottime impressioni del precampionato, Adžić trova il primo gol ufficiale e Bowie mostra caratteristiche utili per il gioco della squadra.

Anche i giovani hanno avuto il loro spazio: oltre a Cinquegrano e Macchioni, nel finale arrivano gli esordi di Di Bitonto e, prima ancora, di Benjamin Dominguez. Una serata che permette dunque ad Aquilani di raccogliere risposte positive e di passare il primo esame della stagione.

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